Le frelon asiatique (Vespa velutina) est une espèce invasive originaire d’Asie du Sud-Est, notamment du nord de l’Inde, de Chine et des montagnes d’Indonésie. Introduit accidentellement en France en 2004 via une cargaison de poteries chinoises déposées près de Tonneins, dans le Lot-et-Garonne, il s’est rapidement répandu sur une grande partie du territoire français, posant une menace sérieuse pour les abeilles et la biodiversité.
Identification du Frelon Asiatique
Le frelon asiatique se distingue par :
- Taille : Les ouvrières mesurent entre 20 et 25 mm, tandis que les reines peuvent atteindre 30 mm.
- Couleur :
- Thorax entièrement brun noir velouté.
- Segments abdominaux bruns avec une fine bande jaune orangé, le quatrième segment étant presque entièrement jaune orangé.
- Pattes brunes avec des extrémités jaunes.
- Tête noire avec une face jaune orangé.
Cette coloration permet de le différencier du frelon européen (Vespa crabro), qui présente un abdomen jaune rayé de noir.
Le frelon asiatique est un prédateur redoutable pour les abeilles domestiques (Apis mellifera) et autres insectes pollinisateurs. Il adopte une technique de chasse en vol stationnaire à l’entrée des ruches, capturant les abeilles chargées de pollen en leur coupant la tête avec ses puissantes mandibules. Cette prédation intense entraîne une diminution significative des populations d’abeilles, essentielles pour la pollinisation des cultures et la préservation de la biodiversité.
Lutte Contre le Frelon Asiatique
Piégeage Sélectif
Pour contrôler la prolifération du frelon asiatique, des pièges sélectifs ont été développés, tels que le piège Robida, conçu par l’ESAT de Port-Brillet en Mayenne. Ce piège, fabriqué en bois, plexiglas et plastique recyclé, utilise un appât composé de bière, de sirop de grenadine et de vin blanc, attirant spécifiquement les frelons asiatiques tout en permettant aux insectes bénéfiques de s’échapper.
Méthodes de Piégeage
- Période de piégeage : De mi-février à fin mai pour capturer les fondatrices en sortie d’hibernation.
- Emplacement : Placer les pièges au soleil, à proximité des fleurs en floraison, des sources d’eau, des ruchers et des anciens nids.
- Entretien : Renouveler l’appât chaque semaine et nettoyer régulièrement le piège pour assurer son efficacité.
Précautions
Il est déconseillé de tenter de détruire un nid de frelons asiatiques soi-même en raison des risques d’attaques multiples. Il est préférable de faire appel à des professionnels formés pour cette tâche.
La lutte contre le frelon asiatique est cruciale pour protéger les populations d’abeilles et, par extension, la biodiversité. Les abeilles jouent un rôle essentiel dans la pollinisation des plantes à fleurs, contribuant à la reproduction de nombreuses espèces végétales et à la production de fruits et légumes. La diminution des populations d’abeilles due à la prédation du frelon asiatique menace donc la stabilité des écosystèmes et la sécurité alimentaire.
Le frelon asiatique représente une menace sérieuse pour les abeilles et la biodiversité en France. L’utilisation de pièges sélectifs, comme le piège Robida, et la mise en place de stratégies de lutte adaptées sont essentielles pour contrôler sa prolifération. La protection des abeilles est un enjeu majeur pour la préservation de la biodiversité et le maintien des services écosystémiques indispensables à notre environnement.
